SPENCER, George John, 2° conte

SPENCER, George John, 2° conte

Uomo di stato e bibliofilo inglese, nato a Wimbledon il 1° settembre 1758, morto ad Althorp il 10 novembre 1834. Al pari di altri membri della sua famiglia, avrebbe potuto assolvere importanti funzioni politiche; ma lasciò presto i pubblicí affari per dedicarsi esclusivamente alla sua passione di bibliofilo. Dal 1790 sino alla morte costituì una delle più belle collezioni d'incunabuli che sia mai stata posseduta da un privato. Vi figuravano le due Bibbie di Gutenberg, i due Salterî di Magonza, tutti i classici latini in edizioni principes, tutte le aldine, più di cinquanta edizioni Caxton. La meravigliosa raccolta fu venduta nel 1892, da J. P. Spencer (v.), alla signora E. Rylands, per 250.000 sterline. Questa costituì con essa il nucleo della John Rylands Library, che donò alla città di Manchester.

Bibl.: T. F. Dibdin, Bibliotheca Spenceriana, voll. 7, Londra 1814-23; S. de Ricci, English collectors of books, Cambridge 1930, pp. 72-77.