SOMMA
SOMMA (A. T., 32-33-34)
Dipartimento della Francia settentrionale, compreso tra la Manica e i dipartimenti del Passo di Calais, del Nord, dell'Aisne, dell'Oise e della Senna. Il territorio, esteso 6277 kmq., è un vasto altipiano calcareo, di formazione cretacica, ricoperto da strati di limo e inciso da larghe vallate; è formato da parte delle colline cretose dell'Artois e da quasi tutta l'ondulata pianura piccarda che si stende fino alle dune e alle alluvioni del Marquenterre, a N. della baia della Somma, e alle alte scogliere del Vimeux a S.
Il clima è marittimo: dolce d'inverno e fresco durante l'estate, nella regione occidentale, alquanto più rigido nel resto del territorio. Le precipitazioni raggiungono in media i 650 mm. annui, e le acque, a mezzo della Bresle, dell'Authie, della Somma si versano nella Manica.
Un decimo appena della superficie del dipartimento è coperto da boschi, lande e pascoli, e un altro decimo è tenuto a prati naturali ed erbai; il resto è coltivato a frumento, segale, orzo, avena, patate, barbabietole da zucchero, ortaggi lungo le vallate della Somma e particolarmente intorno ad Amiens, e alberi da frutta (meli). Discreta importanza ha l'allevamento del bestiame bovino (194 mila capi nel 1932) e ovino (150 mila capi) per la produzione della carne. L'attività industriale è principalmente rappresentata dalla tessitura: fabbriche di velluti e di drappi (Amiens), di merletti (Santerre), di tappeti (Albeville), di tessuti varî di lana e di lino; essa poggia anche sulle industrie tipografiche e della carta, sulle fabbriche di serrature, sulle distillerie, sugli zuccherifici, sulle fabbriche di sidro, sullo sfruttamento delle acque minerali e sulla pesca.
La popolazione, in prevalenza rurale, vive accentrata in piccoli villaggi; da 495.453 ab. nel 1801 è passata a 537.848 nel 1901, ma è discesa a 473.916 nel 1926 e a 466.626 nel 1931. Capoluogo è Amiens con 90.211 ab. (1931); centri importanti sono anche Abbeville, Péronne, Saint-Valéry-sur-Somme, Cayeux.
Le comunicazioni sono assicurate dalla rete del Nord. Il movimento delle merci avviene anche per la Somma, navigabile e canalizzata per tutto il tratto che attraversa il dipartimento.