SOLCOMETRO (da solco e dal gr. μέτρον "misura": letteralmente "misuratore del solco"; fr. loch; sp. corredera; ted. e ingl. Log)
Apparecchio per misurare la velocità di una nave; oggi generalmente sostituito dai contagiri perpetui applicati alle eliche.
Il tipo più semplice di solcometro (fig.1) si compone: a) di una corda (sagola) a contrassegni, o "nodi", distanti teoricamente l'uno dall'altro 1/120 di miglio, ossia m. 15,43 (praticamente m. 14,62); b) da una piccola clessidra (ampollina), nella quale la polvere scorre in 1/120 di ora, cioè in 30″; c) da un galleggiante (barchetta) di forma triangolare, impiombato in modo che resti verticale in acqua, attaccato a un capo della sagola; d) da un mulinello o guindolo da cui si svolge la sagola. Per misurare la velocità della nave si fila la sagola, e il numero dei nodi filati in 30″ equivarrà al numero di miglia all'ora percorse dal natante, supponendo uniforme la velocità di questo.
Un tipo più perfezionato di solcometro (Th. Walker, 1878) è il "solcometro contatore" (ingl. cherub-log), che al posto della barchetta ha un'elica-pesce con alette a spirale; le rivoluzioni di questa vengono trasmesse a un contatore munito di quadrante; le lancette del contatore si spostano in corrispondenza a un certo numero di giri dell'elica-pesce, praticamente noto, e segnano direttamente le miglia o le frazioni di miglio percorse dalla nave (fig. 2).