Poeta scozzese (Kilmarnock 1830 - Wardie, Granton, 1867); figlio di un disegnatore di modelli di merletti, ne seguì in un primo tempo la professione, ma l'abbandonò dopo le prime affermazioni letterarie. Nel 1854 fu nominato segretario dell'univ. di Edimburgo. Esordì (1853) con una raccolta di poesie dal titolo A life drama, che ne fece subito uno dei principali rappresentanti della Spasmodic School of poetry. Con S. Th. Dobell pubblicò poi War sonnets (1855), sonetti ispirati dalla guerra di Crimea. Seguirono: City poems (1857), che contengono Glasgow, la sua migliore opera in versi, cupo quadro della città; Edwin of Deira (1861). Dei suoi saggi in prosa sono da citare la raccolta Dreamthorp (1863) e, il migliore, A summer in Skye (1865).