reticoloendoteliale, sistema

reticoloendoteliale, sistema

Complesso di elementi cellulari morfologicamente differenti e disseminati nelle più diverse parti dell’organismo (essenzialmente monociti e macrofagi tessutali), che riveste un’importanza considerevole nei processi di difesa e di eliminazione di cellule morte, detriti cellulari e sostanze estranee o nocive all’organismo, e nella regolazione della risposta immunitaria. Per sistema r. si intende la denominazione  di sistema fagocitico mononucleare con il quale si abbraccia quella parte del sistema immunitario che include i monociti-macrofagi (➔ fagocito).

Sistema reticoloendoteliale e risposta immunitaria

Il sistema r. deve essere inquadrato nell’ambito dell’organismo come una vero sistema funzionale polidistrettuale, essendo privo di una sede anatomica definita. Vari distretti anatomici hanno elementi cellulari propri del sistema r.: polmoni, midollo osseo, linfonodi, fegato, milza. La risposta del sistema r. in relazione a quanto svolto dalle cellule del sistema immunitario si esplica anch’essa in varie sedi, dove avviene un’interazione fra il complesso meccanismo che fa interagire macrofagi-monociti e altre cellule deputate alla risposta immunitaria medesima (➔ linfocito; macrofago). Di grande importanza è il ruolo del macrofago nel presentare l’antigene al sistema linfocitario. Infatti il macrofago è in grado di fornire il segnale operativo che permette ai linfociti T helper di attivarsi e produrre citochine (➔ immunità).