extrapiramidale, sistema

extrapiramidale, sistema

Complesso di centri nervosi e di vie di trasmissione che intervengono nella motilità muscolare, integrando la funzione del sistema piramidale (➔). Più che a un’entità anatomica, il sistema e. corrisponde a un circuito fisiologico di vie somatomotorie. Fanno parte del sistema e. il corpo striato, i nuclei della base, la substantia nigra, la formazione reticolare e il nucleo rosso del mesencefalo, determinate zone della corteccia cerebrale, le olive bulbari e alcuni centri cerebellari. Il sistema e. interviene nella regolazione del tono muscolare; altre sue funzioni sono rappresentate dalla regolazione dei movimenti automatici (movimenti della deglutizione, movimenti associati, pendolari, degli arti superiori nella deambulazione, ecc.) e da quella dei movimenti espressivi, mimici. Una fitta rete di connessioni unisce le varie stazioni del sistema e., assicurando una minuta integrazione funzionale. Il talamo e l’ipotalamo partecipano ampiamente all’integrazione motoria che viene svolta dal sistema extrapiramidale. Il talamo integra e trasmette allo striato le informazioni propriocettive ed esterocettive (sensibilità agli stimoli rispettivamente interni ed esterni al corpo) che riceve dal cervelletto e da molteplici aree corticali. Nell’ipotalamo, aggregati neuronali sensibili alle variazioni del mezzo interno e alle stimolazioni esterocettive promuovono le manifestazioni somatomotorie e gli atteggiamenti posturali che sono connessi con la fame, la sete, la minzione e la defecazione. La substantia nigra contiene neuroni dopamminergici che raggiungono il nucleo caudato ed esercitano un’azione tonoinibente. Il corpo striato esercita anch’esso un’azione tonoinibente su alcune attività motorie e agisce in senso tonofacilitante su altre; è in rapporto con le cortecce motoria e premotoria e, in direzione opposta, con la formazione reticolare del tronco dell’encefalo. I disturbi più caratteristici dovuti a lesioni del sistema e. sono: l’ipertonia extrapiramidale, la scomparsa di determinati movimenti (ipocinesie, acinesie), la comparsa di movimenti involontari (ipercinesie: tremori, movimenti coreici, movimenti atetosici, emiballismo, alcuni tic). La malattia di Parkinson è tra le patologie dovute a lesioni del sistema extrapiramidale.