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DAVENANT, Sir William

di Ernest de Sélincourt - Enciclopedia Italiana (1931)
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DAVENANT (o D'Avenant), Sir William

Ernest de Sélincourt

Autore drammatico e poeta inglese, nato nel 1606 a Oxford nella locanda del padre, dove Shakespeare era solito fermarsi quando viaggiava tra Stratford e Londra. Di qui la voce che fosse figlio di Shakespeare. Studiò ad Oxford e fu a servizio dapprima nella famiglia della Duchessa di Richmond e quindi in quella di Fulke Greville. Nel 1619 pubblicò la sua prima opera di teatro, The Traeedy ofAlbovine, Kine of the Lombards. Nel 1638 succedette a Ben Jonson come poeta laureato, e divenne direttore del teatro di Drury Lane. Ardente partigiano del re, fu fatto prigioniero dal partito puritano nel 1642, ma riuscì a fuggire e a raggiungere la regina in Francia. Poco dopo, ritornato in Inghilterra, vi raggiunse l'esercito del re, e fu fatto cavaliere. Nel 1650 fu di nuovo fatto prigioniero sul mare, e per poco non fu giustiziato. Nel 1656 iniziò, d'accordo con Cromwell, la serie di trattenimenti che furono le prime rappresentazioni inglesi chiamate col nome di "opera"; nel 1660, salito al trono Carlo II, fu posto a capo della corporazione degli attori, come direttore del nuovo Duke's Theatre, dove rappresentò molte sue commedie. Morì nel 1668 e fu seppellito nell'angolo dei poeti nell'abbazia di Westminster.

Le prime commedie di D. erano scritte sul modello elisabettiano per il teatro semplice; ma la sua opera posteriore inaugura il dramma della Restaurazione, più teatrale e più decorativo e non puramente letterario. Con le sue tragedie eroicomiche mise in voga un genere, poi adottato da Dryden, abbondante d'azione, ma deficiente tanto di poesia quanto di buon senso. La migliore di esse è forse Love and Honour (1649). Nell'opera The Siege of Rhodes (1656) si videro per la prima volta delle attrici sul palcoscenico inglese. D. riadattò anche drammi di Fletcher e di Shakespeare, per l'ultimo dei quali nutriva una grande ammirazione; nel rifacimento della Tempesta ebbe a collaboratore Dryden. Il suo poema epico Gondibert fu giudicato da celebrità del suo tempo, come il Cowley e Waller, opera duratura e geniale, e il Dryden ne imitò anche il metro, la quartina eroica, nel suo Annus Mirabilis; ma è, in realtà, un'opera tediosa di avventure eroiche a fine morale, che ci interessa oggi tutt'al più per la prefazione, nella quale l'autore dichiara il suo debito verso la scuola critica francese, e specialmente verso Corneille. Quale sia questo suo debito si vede anche negli ultimi suoi drammi, nello stile, nel rispetto per le "unità" e nell'uso del verso eroico rimato.

Opere: Works, Londra 1672-o3; Dramatic Works, voll. 5, Edimburgo 1872-74.

Vedi anche
Carlo II re d' Inghilterra Secondogenito (Londra 1630 - ivi 1685) di Carlo I e di Enrichetta Maria, seguì il padre durante il periodo della guerra civile, poi se ne staccò e raggiunse la madre a Parigi. Nel 1648 partecipò al blocco del Tamigi e nel gennaio 1649 tentò invano di ottenere dal parlamento che fosse risparmiata la vita ... Carlo I re d'Inghilterra Secondogenito (Dumferline, Scozia, 1600 - Londra 1649) di Giacomo I Stuart, successe al padre nel 1625 e nello stesso anno sposò Enrichetta Maria figlia di Enrico IV di Francia. Appena salito al trono dovette affrontare l'ostilità del parlamento, malcontento dell'influenza di George Villiers I duca di ... Inigo Jones Architetto inglese (Londra 1576 - ivi 1652). Primo rappresentante in Inghilterra di un'architettura in stile classico, ispirata a modelli italiani, particolarmente a Palladio e a Scamozzi, la sua opera valse a distaccare gli artisti inglesi dall'imitazione di forme architettoniche olandesi e ad avviarli ... Jonson, Ben Poeta e drammaturgo inglese (Londra 1572 - ivi 1637). Creatore di un nuovo tipo di commedia, la "commedia di umori" (alla base della sua rappresentazione umana sta la teoria fisiologica degli "umori", o caratteri predominanti), osservatore rigoroso delle unità drammatiche, ha lasciato nelle sue opere ...
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  • Davenant, Sir William
    Enciclopedia on line
    Poeta e drammaturgo (Oxford 1606 - Londra 1668), creduto figlio di W. Shakespeare. Autore di tragedie e commedie, di cui le migliori (The wits, 1633; Unfortunate lovers, 1643; Love and honour, 1649) furono assai lodate da S. Pepys. Fu creato poeta laureato nel 1638. Attivo sostenitore di Carlo I, ebbe ...
Vocabolario
sir
sir 〈së′ë〉 s. ingl. [dal fr. ant. sire: v. sire]. – Titolo di cortesia inglese, che si antepone, di norma maiuscolo, al nome di battesimo, seguito o no dal cognome (ma non al cognome solo), di cavalieri e baronetti (per es., l’attore Laurence...
william
william 〈u̯ì-〉 s. f. [propr., forma appositiva di pera william (e del meno com. pero william), dal nome del vivaista ingl. R. William che nel 1816 la presentò alla Società Orticola di Londra]. – In frutticoltura, una delle cultivar di pero...
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