FRANCIS, Sir Philip

FRANCIS, Sir Philip

Uomo politico e scrittore inglese, nato a Dublino il 22 ottobre 1740. Segretario al Ministero della guerra, nel 1773 andò in India come membro del supremo consiglio del Bengala e lì venne in urto fortissimo con il governatore Warren Hastings. Il contrasto finì con un duello (1780), in cui il F. fu gravemente ferito. Nel 1781 tornò in Inghilterra; nel 1784 veniva eletto membro della Camera dei comuni. Nella sua nuova carica si dimostrò di tendenze molto liberali, parteggiando poi per le idee della rivoluzione francese e fondando con altri la Società degli Amici del Popolo. Amico di Fox e di Grey, rimase in parlamento, salvo una parentesi dal 1798 al 1802, fino al 1807; da allora si ritirò a vita privata, e attese a scrivere articoli di politica. Morì il 23 dicembre 1818. La celebrità del F. dipende soprattutto dall'ipotesi messa avanti nel 1816 da John Taylor che il F. sia l'autore delle famose Letters of Junius (vedi junius).

Bibl.: Memoirs of sir Ph. Francis, ed. da J. Parkes e H. Merivale, voll. 2, Londra 1867; The Francis Letters, ed. da B. Francis e E. Keary, volumi 2, Londra 1901. Cfr. anche hastings.