SEYMOUR, Sir Michael

SEYMOUR, Sir Michael

Ammiraglio inglese, nato a Londra il 5 dicembre 1802, morto ivi il 23 febbraio 1887. Comandò la squadra britannica inviata in Cina sul finire del 1856 per imporre a quell'impero il rispetto dei trattati stipulati nel precedente decennio. Dopo avere invano tentato di raggiungere l'obiettivo con trattative diplomatiche, dovette passare all'azione. Con le navi di cui disponeva e con quelle di una squadra francese unitasi alla sua per le sopravvenute gravi divergenze tra la Francia e la Cina, occupò Canton (1857), e quindi i forti e la città di Taku posta alla foce del Pei-ho (1858). Risalì poi quel fiume fino a T'ien-tsin, che cadde in suo potere.

Il governo di Pechino, allarmato dalla grave minaccia che ormai pendeva sulla capitale, firmò il trattato del 26 giugno 1858 che concedeva all'Inghilterra e alla Francia ampî privilegi sui porti e sul territorio cinese.