MAR, Serra do

MAR, Serra do (A. T., 149-150 e 155-156)

L'altipiano del Brasile si affaccia all'Atlantico con una lunga serie di rilievi che seguono, a maggiore o minore distanza, la costa a partire dalla Serra dos Aymorés nello stato di Espiritu Santo fino alla Serra Geral dello Stato di Rio Grande do Sul. Si tratta di alture formate da rocce granitiche e da gneiss, giacché l'erosione ha qui messo a nudo l'imbasamento di più antica dislocazione il quale si presenta come una scarpata dirupata e scoscesa strapiombante sulla riva dell'Oceano. Alla natura granitica e gneissica delle rocce, che hanno subito un lungo processo di erosione e di alterazione chimica per effetto del clima tropicale, sono dovute le forme strane e selvagge dei picchi che śi stagliano nello sfondo delle maggiori insenature costiere. L'altezza media di questi rilievi non supera i 1500 m., ma spesso si trovano delle vette più elevate che si sollevano oltre i 2000 m., come nella Serra dos Orgãos nello stato di Rio de Janeiro.

Questa Serra do Mar, o catena costiera, prende localmente varî nomi: così si chiama Serra Geral nel Rio Grande do Sul, dove si allontana dalla costa in direzione di O., Serra do Mar negli stati di Santa Catharina e di Paraná, in cui si avvicina al mare in corrispondenza delle baie di São Francisco e di Paranaguá, note per la loro bellezza: in questa sezione, come nel successivo tratto sud-orientale di São Paulo, si riconosce nel modo più evidente la disposizione dell'altipiano del Brasile, vero tavolato che, mentre si stende verso O. in larghi ripiani terrazzati, scende bruscamente a E. cadendo con ripide scarpate sulla stretta pianura marittima. Appunto questo elevato bordo, che si solleva fino a 1600-1700 m.. si presenta col pendio esterno profondamente inciso giustificando così il nome di serra dato al rilievo stesso. Continuando verso N. si trova la serra di Paranapiacaba, che nella parte meridionale si allontana dal mare circondando la valle del Rio Iguapé, mentre torna ad avvicinarsi presso Santos; quindi la catena prende la direzione di E. correndo parallela alla costa verso Rio de Janeiro e fino al Capo Frio: in questo tratto, limitato verso l'interno dal solco profondo del Rio Parahyba do Sul, il Carattere di catena accentua: i varî tratti prendono i nomi di Serra do Mar, Serra da Carioca, da Estrella, dos Orgãos, e da Subaya: particolarmente caratteristici e famosi i picchi della Gavia, del Corcovado e del Pão de Assucar. A N. del Rio Parahyba do Sul il rilievo riprende la direzione di N., più basso e quasi frantumato in tanti tronchi, finché si rieleva nella Serra dos Aymorés. Quest'ultima sezione è ricoperta da foreste vergini più fitte verso N.; solo alcuni picchi isolati si sollevano nudi oltre il mantello boscoso che riveste il versante marittimo.