SERPENTARIO (lat. scient. Gypogeranus serpentarius Ill.)
Uccello, chiamato anche Segretario, rappresentante unico della famiglia Gypogeranidae che appartiene ai rapaci diurni o falchi (Accipitres). È un uccello singolarissimo per la grande lunghezza dei suoi tarsi, alti come quelli di una cicogna; il suo corpo è snello, il collo è lungo, il capo ornato di ciuffo, le ali e la coda pure lunghe. Vive a coppie nelle pianure dell'Africa tropicale fino al Capo. Si nutre di ogni sorta di rettili, di altri vertebrati e d'insetti; non teme i serpenti, anche di mole notevole, che aggredisce e uccide. Nidifica sugli alberi, deponendo due o tre uova: i piccoli, secondo il Brehm, non sono in grado di correre sul terreno prima che abbiano raggiunto il sesto mese di vita.