senescenza

senescenza

Processo biologico caratterizzato da un lento e progressivo decadimento, anatomico e funzionale, dell'organismo, correlato all'età matura. La s. è un processo fisiologico continuo, che si manifesta in modi diversi da individuo a individuo. I dati sulla popolazione e gli studi più moderni indicano che si può invecchiare in modo del tutto accettabile e con capacità fisiche e mentali ben preservate (➔ invecchiamento cerebrale). Tra le malattie che più spesso si accompagnano alla s. vi sono quelle legate alla degenerazione del sistema nervoso (➔ neurodegerazione). Tenendo presente che i sistemi immunitario, endocrino e nervoso, deputati al mantenimento dell’omeostasi, sono anche responsabili del rapporto esistente tra corpo e mente (➔ psiconeuroendocrinoimmunologia), si può ritenere che, a livello sistemico, le cause della senescenza vadano proprio ricercate in una modificazione di questo sistema integrato.