WAKSMAN, Selman A

WAKSMAN, Selman A

Microbiologo, nato a Priluki, Ucraina, il 2 luglio 1888. Trasferitosi nel 1910 negli S. U. A., dove si naturalizzò nel 1916, divenne prof. di microbiologia del suolo alla stazione sperimentale di agricoltura del New Jersey (1940), poi direttore (1954) e infine prof. emerito di microbiologia del suolo nella Rutgers State University. Nel 1952 gli è stato conferito il premio Nobel per la fisiologia e la medicina in riconoscimento dei suoi memorabili contributi in campo microbiologico e segnalatamente per la scoperta e la preparazione della streptomicina, il cui impiego in terapia ha, tra l'altro, segnato una tappa fondamentale nella storia della lotta antitubercolare (v. streptomicina, App. II, 11, p. 922, e in questa App.). Al W. si deve anche la scoperta di altri antibiotici (tra cui actinomicina, neomicina, griseina), oltre a numerosi contributi in enzimologia, in microbiologia (di particolare importanza gli studî sugli attinomiceti, intrapresi sin dal 1915) e in chimica agraria.