Perlmutter, Saul

Perlmutter, Saul

Perlmutter, Saul. – Astrofisico statunitense (n. Champaign-Urbana, IL, 1959). Conseguito il PhD in astrofisica presso la California University di Berkeley (1986), è professore di fisica nella stessa università (dal 2004) e direttore di ricerca del Supernovae cosmology project. Ha messo a punto una tecnica per identificare alcuni tipi di supernovae (esplosioni che segnano la fine della vita di una stella) nelle galassie lontane dalla nostra, analizzando la luce emessa. Con tale metodo si è scoperto che, contrariamente a quanto si pensasse, l'espansione dell'Universo sta accelerando, spinta, si ipotizza, dalla cosiddetta , una forza repulsiva che si oppone all’attrazione gravitazionale e agisce su grande scala, associata allo spazio vuoto, le cui proprietà sono tuttavia ancora sconosciute. Per tale scoperta nel 2011 gli è stato conferito, con Brian P. Schmidt e Adam Riess, il premio Nobel per la fisica. Membro della U.S. National academy of science (dal 2002), nel 2006 ha ricevuto il premio internazionale Antonio Feltrinelli dell'Accademia dei Lincei e il premio Shaw per l'astrofisica, nel 2007 il premio Gruber per la cosmologia, e nel 2011, insieme a Riess, la Albert Einstein medal.