STEFANO Harding, santo

STEFANO Harding, santo

Abate cisterciense, nato in Inghilterra circa il 1050, morto il 28 marzo 1134. Educato nel convento di Sherborne, passò a studiare nella Scozia, a Parigi e a Roma. Si fece benedettino nel monastero cluniacense di Molesmes, ma non trovandolo abbastanza rigido, ne partì con due compagni, S. Alberico e S. Roberto, con cui entrò nell'abbazia di Cîteaux presso Digione. Elettovi terzo abate (1109), instaurò una disciplina semplice e stretta, e col titolo di Charta caritatis compose nel 1119 gli statuti dell'ordine cisterciense. Questo, sotto la sua direzione si consolidò e prese tale sviluppo, ch'egli poté fondare in Francia altri quattro monasteri, tra i quali quello di Clairvaux (Chiaravalle), al quale prepose S. Bernardo, da lui ricevuto nell'ordine. Prese parte al secondo concilio di Troyes (1132) e poco appresso rinunciò alla sua carica. Scrisse la prima storia dell'ordine, Exordium Cisterciensis Coenobii.