SANTAL

SANTAL

Uno dei nuclei più numerosi delle genti Munda dell'India, 2.100.000 individui secondo l'ultimo censimento, distribuiti nelle province di Bihar e Orissa e nel Bengala. Un quarto circa della popolazione complessiva è induizzata e incorporata nel sistema delle caste indiane, ma il resto vive ancora diviso in villaggi e gruppi territoriali e ha conservato molto della cultura originaria. Questa presenta elementi comuni con le tribù della giungla, conserva, p. es., l'arco e la freccia e varî altri oggetti relativamente primitivi, ma è in realtà una cultura agricola assai progredita. L'arte popolare dei Santal dà prodotti assai interessanti (mobili, sculture, ecc.); il poeta Rabindranath Tagore la fa coltivare nella scuola da lui fondata a Santiniketan presso Bholpur (Bengala).

Bibl.: E. von Eickstedt, Ergologische Beobachtungen bei Mundariern und Altdrawiden, in Ethnol. Anzeiger, II, vi, Stoccarda 1931.