MONNICA, santa

MONNICA (non Monica), santa

La madre di Sant'Agostino. Cristiana, andata sposa al pagano Patrizio, sopportò pazientemente il malumore della suocera e le infedeltà del marito, acquistandosi il rispetto di lui, che probabilmente per influsso di M. divenne cristiano; rimase poi vedova presto. Verso Agostino fu affettuosa, ma anche severa; allorché questi ritornò a Tagaste manicheo e accompagnato dalla concubina e dal figlio, gli negò l'accesso alla casa paterna, ma insieme cercò di convertirlo. Gran dolore fu per lei la partenza del figlio per Roma; poi lo raggiunse a Milano, dove cercò di dargli moglie, ottenne che licenziasse la concubina, tenne il governo della casa di Cassiciaco (nei varî dialoghi che vi si riferiscono, M. interloquisce di rado, ma sempre esprimendo la fede ingenua, e precorrendo le conclusioni dei dotti ragionari), infine iniziò con Agostino il viaggio di ritorno in patria. Fu colta dalla morte quasi sul punto d'imbarcarsi, in Ostia, e ivi sepolta. Nel 1430 le reliquie vennero trasferite in Roma, dove sono ora nella chiesa di Sant'Agostino. A Santa Monnica venne dedicata una chiesa in Ostia Nuova (ora Lido di Roma).