SANTA MARTA

SANTA MARTA (A. T., 153-154)

MARTA Città della Colombia settentrionale, capoluogo del dipartimento del Magdalena, situata sulla costa del Mar Caribico ai piedi della Sierra Nevada di Santa Marta. Fondata nel 1525 da Rodrigo de Bastidas, nei primi tempi servì come colonia penale e ancora nel 1882, quando fu iniziata la costruzione della ferrovia per l'interno, aveva poche migliaia di abitanti, che coltivavano nei suoi immediati dintomi un po' di tabacco, di cacao e di canna da zucchero. Lo sviluppo recente della città è dovuto all'impianto, da parte della nordamericana United Fruit Company, di immense piantagioni di banani nella zona tra Fundación, attuale termine della ferrovia, e Ciénaga, le quali si estendono su circa 30.000 ettari e dànno luogo a un'intensa esportazione, salita dai 300.000 grappoli dei primi anni del secolo agli 11 milioni di grappoli del 1933. Nel 1901 santa Marta aveva 6000 ab., nel 1928 31.000 ab. La città composta di una parte antica, con vie strette ed edifici quasi tutti a un solo piano, e una parte moderna, con edifici anche a tre piani, cinti spesso da giardini, e strade ampie e ben tenute. Nel quartiere più popolare numerose sono le case di legno col tetto di paglia. Il porto è uno dei più attivi della Colombia.

Bibl.: E. R. Tirado, Historia de la Provincia de Santa Marta, Siviglia 1929; G. Taylor, Settlement zones of the Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia, in Geogr. Review, 1931, pp. 539.558.