SAMBUCO (lat. scient. Sambucus nigra L., fr. sureau; sp. saúco; ted. Holunder; ingl. Elder tree)
Arbusto o alberetto della famiglia Caprifoliacee che vive in Europa e nell'Asia anteriore: ha il fusto e i rami con abbondante midollo, le foglie opposte, pennato composte con stipole poco manifeste e foglioline ovali lanceolate acuminate, molli, dentate; i fiori bianchi, piccoli, odorosi sono riuniti in cime ombrelliformi grandi e i frutti sono bacche globose nero-violacee. Si coltiva per farne siepi e vicino alle abitazioni; si trova spontaneo nei boschi.
Si usano in farmacia i fiori e i frutti (flores et fructus sambuci) che sono iscritti anche nella Farmacopea ufficiale italiana (5ª ed.): i primi contengono olio etereo, mucillagine e hanno proprietà emollienti, diuretiche e sudorifere, gli altri contengono acido malico e tartarico, zucchero, tracce di olio etereo e se ne prepara un rob o vino di sambuco che ha proprietà purgative. Nelle foglie è contenuto il glucoside cianogenetico sambunigrina; anche la corteccia ha proprietà purgative.