Giornalista ed editore tedesco (Hannover 1923 - Amburgo 2002). Dopo aver collaborato al giornale Hannoversche Anzeiger e al settimanale Diese Woche, nel 1947 fondò il settimanale Der Spiegel, del quale fu poi direttore ed editore. Si distinse per l'impegno civile e democratico con cui portò avanti numerose inchieste. Nel 1962 venne arrestato in seguito a una campagna di stampa condotta contro il ministro della Difesa F. J. Strauss. Nel 1972 fu eletto deputato al Bundestag nelle liste della FDP (Freie Demokratische Partei), ma si dimise l'anno seguente per tornare all'attività giornalistica. Ha scritto il dramma Die Zeit ist nähe (1947) e vari saggi, tra i quali: Preussens Friedrich und die Deutschen (1968); Jesus Menschensohn (1972); Überlebensgross Herr Strauss (1980); Deutschland, einig Vaterland? Ein Streitgespräch (in collab. con G. Grass, 1990). Nel 1996 ha pubblicato una raccolta di suoi articoli, Die Welt im Wandel. Reportagen 1980-1995.