ROTHENBURG ob der Tauber
ROTHENBURG ob der Tauber (A. T., 56-57)
Cittadina della Baviera occidentale (Media Franconia) con 9340 abitanti, in posizione assai pittoresca a ovest della Frankenhöhe, 426 m. s. m., su una terrazza della riva destra del fiume Tauber (affluente di sinistra del Meno), che qui si è scavata una profonda valle (m. 60) nei terreni calcarei. Sorta già nel sec. X, raggiunse un periodo assai florido nel sec. XIV come città libera imperiale. In disparte dal traffico, al centro d'un contado agricolo abbastanza ricco, ha conservato l'impronta della vecchia città tedesca; è perciò molto visitata da turisti.
La parrocchiale di S. Giacomo, costruita tra il 1373 e il 1436, e successivamente ampliata (1453-71), è una chiesa gotica a pianta basilicale con pilastri: l'altare maggiore (1466) ha ottime sculture d'autore ignoto e pitture di F. Herlin; l'altare con l'Ultima cena è un capolavoro di T. Riemenschneider del suo periodo maturo (1499-1505), di esecuzione finissima e di notevole potenza espressiva nelle teste; nel coro, belle vetrate dipinte gotiche. Il palazzo comunale è un insieme imponente di costruzioni pittoresche e asimmetriche. Dei suoi due corpi principali quello con la torre a frontone è di stile gotico seriore, l'altro, prospiciente il mercato, fu costruito (1572) da I. Wolff il Vecchio e Hans v. Annaberg in stile del Rinascimento tedesco; il loggiato barocco fu aggiunto nel 1681. Del castello svevo, dopo il terremoto del 1256, rimane soltanto parte d'una cappella a due piani (secoli XII-XIII). Le fortificazioni della città, invece, con camminamenti e torri dei secoli XIV e XV e porte del sec. XVII, sono perfettamente conservate. L'antico aspetto architettonico della città è rimasto quasi intatto, con le sue strade e piazze, porte e torri; notevoli soprattutto il Burgtor, il Weisser Turm col Judenatnzhaus, il Marcusturm col Rodertor, il Klingenturm e il cosiddetto Plönlein. Numerose le case gotiche; tra le costruzioni del Rinascimento è la cosiddetta "casa dell'architetto" nella Schmiedegasse e la casa parrocchiale presso S. Giacomo (1613) con loggetta e bell'arredamento. Molte fontane, la maggior parte del sec. XVII, animano le piazze. Nel Historisches Ortsmuseum si conserva una buona raccolta di opere dell'antico artigianato locale.
Bibl.: H. Uhde-Bernays, Rothenburg o. d. T., 4ª ed., 1922; W. Teupser, R., Dinkelsbuhl, Nördlingen, Lipsia 1928; I. Bier, Tilmann Riemenschneider, Würzburg 1925 e Augusta 1930.