ROSS AND CROMARTY (A. T., 49-50)
Contea della Scozia settentrionale, il cui territorio consta di parti dello sceriffato di Cromarty annesse a una parte dell'antica contea di Ross. Essa si estende dalla costa orientale a quella occidentale della Scozia e comprende anche la parte detta Lewis dell'isola Lewis-Harris (Ebridi Esterne; v. ebridi). All'infuori delle pianure costiere, che sono formate da arenaria consunta dall'erosione e che sono più estese verso E., la regione interna, costituita da scisti e gneiss antichi, è tutta montuosa, con valli profondamente incise, molte delle quali contengono lunghi e stretti laghi glaciali. Su entrambe le coste si trovano insenature che penetrano profondamente nell'interno; di esse le più notevoli sono quelle di Broom, Torridon, Carron e Alsh sulla costa occidentale, di Dornoch, Cromarty e Beauly su quella orientale. Molte montagne superano i 1000 m., come il Ben Dearg (1167 m.) e Ben Wyvis (1127 m.). Sebbene lo spartiacque si trovi in prossimità della costa occidentale, tuttavia il versante orientale ha fiumi rapidi e pescosi (salmoni). La pesca marittima costituisce un'industria importante a Stornoway, nell'isola di Lewis. La superficie di terreno arabile è scarsa; i cereali principali sono segala e avena, coltivate sulle bassure d'arenaria. Le industrie manifatturiere sono insignificanti, ad eccezione dei ben noti tessuti detti tweeds, di fabbricazione casalinga. La superficie totale della contea è di 8001 kmq.; nel 1931 la popolazione era di soli 62.802 abitanti, in decrescenza rispetto al 1921. Capoluogo della contea è Dingwall (2554 abitanti), con distillerie. Altre città notevoli sono Stornoway nelle Ebridi Esterne (3771 ab.) e Invergordon (1417 ab.) sul Cromarty Firth.
Il primo conte della contea di Ross fu Malcolm MacKeth nella seconda metà del sec. XIII. La contea tornò alla corona nel 1424; poi fu concessa ai MacDonald, lord delle isole; ma tornò nuovamente alla corona nel 1476; e fu concessa agli Stewart nel 1488. Le due contee di Ross e Cromarty furono poi ricostituite nel 1661 e 1685 rispettivamente; furono riunite in una sola contea nel 1889.