Bannister, Roger Gilbert

Bannister, Roger Gilbert

Gran Bretagna • Harrow (Middlesex), 23 marzo 1929 • Specialità: Mezzofondo

Alto 1,87 m per 70 kg, deve gran parte della sua fama al fatto di aver superato per primo la barriera dei 4 minuti sul miglio. Accadde il 6 maggio 1954 sulla pista di Iffley Road a Oxford con 3′59,4″, indubbiamente uno degli exploit più 'cantati' nella storia dell'atletica. Prima di quell'impresa aveva avuto una carriera brillante e nulla più: terzo sugli 800 m ai Campionati Europei del 1950, quarto sui 1500 m ai Giochi Olimpici del 1952. Ma nel 1954 ebbe davvero una stagione senza macchie. Vide presto offuscare il suo record del miglio dall'australiano John Landy con 3′57,9″, ma poco dopo ebbe ragione di questo rivale ai Giochi del Commonwealth a Vancouver ‒ 3′58,8″ contro 3′59,6″ ‒ in una corsa definita 'il miglio del secolo'. Chiuse la stagione e la carriera vincendo i 1500 m ai Campionati Europei di Berna. Laureatosi in medicina a Oxford, divenne un celebre neurologo e per i meriti in questo campo fu nominato cavaliere (knight) nel 1975.