Nome comune del genere Rhododendron, famiglia Ericacee, comprendente arbusti o piccoli alberi con foglie coriacee e fiori vistosi riuniti in corimbi. Comprende circa 700 specie dei monti dell’emisfero boreale, di cui due, Rhododendron hirsutum e Rhododendron ferrugineum, presenti anche in Italia.
Dalle foglie di Rhododendron ferrugineum viene estratto l’acido rodotannico, tannino, di formula C14H6O7; dai germogli l’olio essenziale di r., olio verdognolo di odore balsamico che si estrae con solventi. Anche dalle foglie di Rhododendron hirsutum si estrae un olio, di colore giallo, costituito per la maggior parte da idrocarburi.
Varie specie di r. sono coltivate come piante ornamentali.