OFIOLITICHE, ROCCE (dal gr. ὄϕις "serpente" e λίϑος "pietra")
Costituiscono un gruppo di rocce eruttive molto caratteristiche, formate dall'associazione di gabbri (v.), serpentine (v.) e diabasi (v.). Molto diffuse in Italia, specie nell'Appennino ligure e tosco-emiliano, e in terreni ritenuti eolenici dalla maggior parte dei geologi, contengono spesso giacimenti di minerali di rame. Di colore verde se meno alterate, rosse se di più per la presenza di ossidi di ferro e così denominate per l'aspetto simile alla pelle di serpente.
Si dicono varioliti le varietà a speciale struttura sferulitica, o variolitica, nella quale entro una pasta compatta verdastra si trovano innumerevoli aggregati tondeggianti (variole) composti di feldspato fibroso raggiato. Per alterazione della roccia le variole, più resistenti, sporgono dalla superficie come pustole chiare.