Nozick, Robert

Nozick, Robert

Filosofo statunitense, nato a New York il 16 novembre 1938. Laureatosi alla Columbia University nel 1959, insegna dal 1969 nella Harvard University.

Filosofo dai molteplici interessi - dalla filosofia politica e morale alla teoria della conoscenza, alla metodologia delle scienze sociali - N. è stato influenzato da C.G. Hempel e J. Rawls. Si è segnalato a metà degli anni Settanta con Anarchy, state, and utopia (1974; trad. it. 1981), opera in cui, in opposizione alle varie forme di utilitarismo e, soprattutto, al neocontrattualismo di J. Rawls ha teorizzato un liberalismo individualistico di ascendenza lockiana per il quale la funzione dello Stato è limitata alla sicurezza dei singoli e alla salvaguardia di alcuni diritti individuali fondamentali (teoria dello Stato minimo), restando esclusa dal suo ambito ogni forma di intervento che possa limitare la libertà degli individui di perseguire il proprio benessere.

Dopo quest'opera, radicalmente critica delle posizioni solidaristiche difese da Rawls e che ha assunto un ruolo rilevante nel dibattito contemporaneo sui rapporti tra individualismo, liberalismo e democrazia, N. ha esteso i suoi interessi alla teoria della conoscenza, all'etica e ai fondamenti delle scienze umane, occupandosi, tra gli altri, di problemi quali l'identità personale e lo status epistemologico della comprensione ermeneutica (Verstehen). Di particolare interesse sono le sue riflessioni sul concetto di razionalità, volte a porre in evidenza i complessi legami tra razionalità (cognitiva e pratica) ed evoluzione biologica, e a superare i limiti delle concezioni tradizionali (basate sull'ottimizzazione dei mezzi rispetto al conseguimento di certi fini) attraverso la proposta di un concetto di razionalità che attribuisce rilievo anche al valore simbolico, oltre che a quello strumentale, di decisioni e azioni.

Tra le altre opere: Philosophical explanations (1981; trad. it. 1987); The examined life (1989; trad. it. 1990); The nature of rationality (1993; trad. it. 1995); Socratic puzzles (1997).

bibliografia

Reading Nozick: essays on anarchy, state and utopia, ed. J. Paul, Totowa (N.J.) 1981.

K. Nielsen, Equality and liberty: a defence of radical egalitarianism, Totowa 1985.

J. Wolff, Robert Nozick: property, justice and the minimal state, Cambridge 1991.