Yates, Richard

Scrittore statunitense (Yonkers, New York, 1926 - Tuscaloosa, Alabama, 1992). Dopo un’infanzia piuttosto difficile, ha ultimato gli studi superiori alla Avon Old Farms School (Connecticut) prima di prestare servizio in Francia e Germania durante la seconda guerra mondiale (dal 1944). Gli orrori del conflitto non lo hanno allontanato dalla narrativa, sua grande passione; proprio in questo periodo ha scoperto F. S. Fitzgerald e G. Flaubert (modelli di tecnica per Y.). Per garantirsi delle entrate, alla metà degli anni Cinquanta ha scritto per la pubblicità e ha intrapreso la carriera di insegnante (mai lasciata). Le difficoltà erano molte, tuttavia Y. non ha abbandonato la scrittura e nel 1961 ha esordito con Revolutionary Road, finalista al National Book Award. Colpito da depressione e ormai dipendente dall’alcol, ha pubblicato il secondo romanzo solo otto anni più tardi (A special providence), ricevendo una tiepida accoglienza. Da allora, le travagliate vicende personali hanno influito sempre di più sulla sua opera; avvolta da un alone di malinconia, questa trae spunto dalla vita dell’autore per parlare di sogni infranti e desideri frustrati. In questo senso sono eloquenti i successivi Disturbing the peace (1975), Liars in love (1981, raccolta di racconti), Young hearts crying (1984) e Cold spring harbor (1986). Y. è deceduto nel 1992 (lasciando incompiuto il suo ultimo romanzo, Uncertain times), proprio quando la critica ha iniziato a valorizzarne la produzione all’unanimità, facendone un classico del realismo americano. Tale riscoperta è stata sancita nel 2009 con l’adattamento cinematografico del suo capolavoro, Revolutionary Road. Buona parte dell’opera di Y. è stata tradotta per il lettori italiani.