BONINGTON, Richard Parkes
Pittore inglese, nato ad Arnold presso Nottingham il 25 ottobre 1802, morto a Londra il 23 settembre 1828. Emigrato in Francia alla fine del 1816, ebbe i primi insegnamenti a Calais da Luigi Francia. Recatosi in seguito a Parigi, subì l'influenza di Delacroix ed Isabey e al Louvre copiò i maestri antichi. Sotto la direzione del barone Gros, il Bonington dipinse tanto a olio quanto all'acquerello. Egli si distinse particolarmente per le sue vedute ispirate da schizzi oppure dipinte all'aria aperta, e, indotto dai colleghi francesi, si dedicò anche alla pittura di quadri in costume e di soggetto storico riuscendo ben presto ad attirare con questi l'attenzione del pubblico, in un'epoca favorevole in Francia non meno che in Inghilterra al movimento romantico. In questi quadri lo stile del B. combina in modo curioso e simpaticissimo le qualità che distinguono la scuola inglese del paesaggio e quella francese del soggetto storico.
Ordinando cronologicamente le opere dipinte dal B. (sia in Francia, sia in Inghilterra, sia in Italia) si osserva un ascendere progressivo dal vigore piuttosto esperimentale ad una sorprendente sicurezza e leggerezza di pennello. Le opere più mature del B. dimostrano un senso acuto dei valori atmosferici ed un sentimento profondo per la composizione, fondato su direttive allora nuove per la loro dissomiglianza con i modelli antichi.
Le opere che meglio illustrano l'attività del B., specialmente della seconda maniera, sono comprese nella raccolta Wallace a Londra.
Bibl.: A. Bouvenne, Catalogue de l'øuvre gravé et litographié de R. P. B., Parigi 1873; M. W. Brockwell, in Thieme-Becker, Künstler-Lexikon, IV, Lipsia 1910 (con la bibl. precedente); H. Stokes, Girtin and B., Londra 1922; A. Dubuisson e C. E. Hughes, R. P. B., Londra 1924.