YORK, Richard duca di
YORK, Richard duca di
Nipote di Edmund of Langley duca di York (v.), nato il 21 settembre 1411 e morto il 30 dicembre 1460 a Sandal Castle presso Wakefield. Divenne duca di York alla morte di suo zio Edward a Azincourt, e alla morte di Edmund Mortimer nel 1425, divenne pretendente al trono. Nel 1436 fu nominato luogotenente generale di Francia e Normandia, carica che tenne con vigore fino all'autunno dell'anno seguente, e di nuovo dal 1441 al 1446, sebbene trovasse in patria ostacoli alla sua azione. Divenuto primo principe del suo sangue alla morte di Humphrey di Gloucester (1447), il governo di Enrico VI stimò prudente allontanarlo dall'Inghilterra nominandolo luogotenente d'Irlanda per dieci anni; ma nel settembre del 1450 York sbarcò nel Galles e a mano armata si fece strada alla presenza del re, contentandosi solo di chieder giustizia e buon governo, e del resto confermando il suo lealismo col partecipare alla punizione dei seguaci di Jack Cade; simile impresa ripeté nel marzo 1452 per ottenere il licenziamento di Somerset, e, avendone ottenuto promessa, e avendo sbandato le sue forze, si sarebbe trovato virtualmente prigioniero se il re non l'avesse perdonato. Il 27 marzo 1454, Y. ottenne il titolo di protettore durante la malattia del re, ma, riavutosi costui, e avendosi ragione di temere di misure violente da parte di Somerset e della regina, Y. coi suoi seguaci ricorse alle armi, e a St Albans Somerset fu battuto e ucciso. Y. usò della vittoria con moderazione e a una ripresa della malattia del re nel 1455 si contentò di nuovo del titolo di protettore e seguitò nella sua tattica moderata, finché non fu forzato all'azione dai preparativi della regina. Abbandonato dai suoi soldati a Ludlow il 12 ottobre 1459, riparò in Irlanda dove la sua posizione di lord luogotenente fu confermata dal parlamento irlandese. Dopo la vittoria di Warwick a Northampton, Y. tornò in Inghilterra, e, abbandonata ogni moderazione, marciò su Londra, e avanzò in parlamento la sua pretesa al trono. Raggiuntosi un compromesso, l'8 novembre 1460 Y. fu proclamato erede di Enrico che avrebbe conservato il trono fino alla morte. La regina tuttavia raccolse truppe e circondò il castello di Sandal presso Wakefield dove Y. aveva passato il Natale. Y. scese in campo aperto, fu sconfitto e ucciso; i lancastriani posero sulle mura di York il suo capo adorno d'una corona di carta a ludibrio. Due dei suoi figli regnarono: Edoardo IV e Riccardo III.