Sul sito web di Terence Tao, celebre matematico australiano, compare l’indovinello che riportiamo nei prossimi paragrafi in una versione edulcorata. Su un’isola lontana abita una tribù dai costumi particolari. [...] da 0 a n+1 è [(n+1)(n+2)]/2” è vera (il cosiddetto “passo induttivo”). Ma la somma dei numeri naturali da 0 a n+1 è la somma dei numeri naturali da 0 a n più n+1, ossia [n(n+1)]/2+(n+1), e si verifica tramite semplici passaggi algebrici che [n ... Leggi Tutto

[leggi la prima parte]   Ogni anno muoiono in media 25 lingue, una ogni 15 giorni. L’UNESCO stima che per la fine del XXI secolo sopravviveranno circa un decimo delle quasi 7000 lingue oggi esistenti. [...] conflitti. Ma è anche vero il contrario, ed enunciare i numerosi esempi di paesi con alto tasso di monolinguismo che vivono o due ragioni che c’impediscono di scegliere una delle lingue naturali come lingua universale. La prima ragione è che così si ... Leggi Tutto

Siamo soliti pensare all’italiano, e alle lingue in generale, come a blocchi compatti le cui regole sono rigidamente stabilite dalla grammatica. Da questa prospettiva, la frase che funge da titolo di questo [...] l’italiano se si considera che, classificando le lingue in base al numero di parlanti in una scala da 1 (meno di cento locutori) a a legami genetici di parentela – è più naturale linguisticamente.    «Semplificando drasticamente i termini della ... Leggi Tutto

Ero assorto nei miei pensieri. Rimuginavo fra me e me alcune parole che erano uscite per caso dalla bocca del mio nipotino più piccolo, un promettentissimo Esagono di lucentezza inconsueta e di perfetta [...] molte teorie fisiche tentano di descrivere la realtà con un numero di dimensioni superiore a tre. Senza bisogno di cercare teorie come una costruzione della mente umana per capire il mondo naturale. Come egli afferma in Scienza e metodo: La proprietà ... Leggi Tutto

Incontrata tra i banchi di scuola e abbandonata il prima possibile o apprezzata e perseguita, la matematica esercita su chi le si accosta un fascino (o una ripugnanza) particolare. Forse per il suo simbolismo, [...] importanza nella matematica, basti pensare ai numeri primi come a dei mattoncini che costruiscono i numeri naturali, a partire dai quali viene costruito tutto il nostro sistema numerico.  Studiare i numeri primi vuol dire indagare le basi della ... Leggi Tutto

Centro e periferia. Capire come si formano e si mescolano questi due elementi della città è cercare una via per comprendere meglio quest’ultima, il luogo in cui l’uomo vive e si muove, lo spazio nel quale [...] ’uomo la modifica, spesso inconsapevolmente, e a danno dell’ambiente naturale. Il termine città è oggi più spesso definito non solo in ’insediamento di centri commerciali, oltre ad un numero elevato di attività industriali, che rendono economicamente ... Leggi Tutto

L’asse a cui oggi si riconduce principalmente il termine nostalgia è quello temporale: si ha nostalgia della propria adolescenza, a volte di un amico perso, spesso di qualcosa che non c’è stato. Pochi [...] come anelito al ritorno alla comunanza e a una vita naturale.   Il binomio nazione-nostalgia, se da una parte dell'Adriatico, Collana Venetiana (Centro Tedesco di Studi Veneziani), numero 7, 2010, con un focus più specifico sulle identità nazionali ... Leggi Tutto