renina
Enzima proteolitico prodotto dal rene; ha una importante funzione nella regolazione della pressione arteriosa contribuendo al suo innalzamento; perciò riveste un ruolo importante nella comparsa della ipertensione di origine renale. La r. agisce su un substrato proteico di origine epatica (angiotensinogeno) per formare un decapeptide fisiologicamente inattivo, l’angiotensina I. Quest’ultima è convertita in un octapeptide, l’angiotensina II (ormone fisiologicamente attivo), per sottrazione di due amminoacidi terminali a opera di un enzima convertitore, noto come ACE (sigla dell’ingl. Angiotensin Converting Enzyme) e sintetizzato dalle cellule endoteliali delle pareti dei vasi. L’ormone così prodotto è dotato di potente attività ipertensiva. La liberazione di r. è controllata da vari meccanismi: il ridotto apporto di sangue al rene appare come il principale responsabile della sua dismissione in circolo. L’impiego di farmaci ACE-inibitori è un importante presidio terapeutico per il controllo dell’ipertensione arteriosa.