Thom, René

Matematico francese (Montbéliard, Doubs, 1923 - Bures-sur-Yvette 2002), professore alla facoltà delle scienze di Strasburgo (1957-63), distaccato come professore permanente all'Institut des hautes études scientifiques a Bures-sur-Yvette (dal 1964), membro dell'Institut (Académie des sciences) dal 1976. Fu uno dei più eminenti studiosi di topologia delle varietà e di topologia differenziale. Nel 1954 rese nota la sua teoria del cobordismo che gli valse la Fields Medal al Congresso internazionale dei matematici di Edimburgo (1958). Di notevole interesse anche la sua teoria delle catastrofi. Tra le opere: Stabilité structurelle et morphogenèse. Essai de théorie générale des modèles (1972; trad. it. 1980); Modèles mathématiques de la morphogenèse. Recueil de textes sur la théorie des catastrophes et ses applications (1974; trad. it. 1985); Morphogenèse et imaginaire (in collab. con C. Lejeune e J.-P. Duport, 1978); Paraboles et catastrophes (1983); Esquisse d'une sémiophysique (1988).