RAZZA

RAZZA (lat. scient. Raja Cuv.; fr. raie; sp. raya; ted. Rocke; ingl. ray o skate)

Genere di Pesci cartilaginei dell'ordine dei Plagiostomi, sottordine Batoidei, famiglia Rajidi, a corpo generalmente rombico o discoidale formato dalla testa e tronco compressi e dalle pinne pettorali enormemente espanse e confluenti coi lati del capo e lungo i margini del tronco. Generalmente esistono due piccole pinne dorsali nella regione codale. Grandi e piccoli dentini o spine generalmente presenti sulla pelle. Le razze sono ovipare con uova grandi contenute in una capsula cornea quadrangolare provvista agli angoli di filamenti, per mezzo dei quali sono fissate a corpi sommersi.

Abitano i mari temperati; sono più abbondanti nell'emisfero settentrionale che nel meridionale e si avvicinano ai poli più di altri Batoidi. Hanno colorito simile a quello dei fondi su cui vivono. Si nutrono di crostacei, molluschi e pesci. Hanno bocca inferiore e quindi per nutrirsi debbono adagiarsi sulla preda per divorarla. Alcune specie di questo genere misurano sino a 3 m. di diametro. Qualche specie vive a grandi profondità, ma più comunemente si trovano in acque basse. Molte vivono nel Mediterraneo e fra esse la Raja clavata L., che ha il corpo coperto di uncini ossei, la Raja miraletus L., che ha una macchia azzurra su ciascuna pinna, e parecchie altre. Sono mangerecce, ma la loro carne non è delle più stimate. Si trovano fossili nel Cretacico superiore.