RADIANTE

RADIANTE

. Astronomia. - L'apparizione delle cosiddette stelle cadenti presenta il fatto caratteristico che le linee segnate fra le stelle dal corso apparente delle diverse meteore luminose sembrano divergere da un punto unico o più propriamente da una ristretta zona della vòlta celeste apparente, dalla quale irradiano in ogni direzione. Tale punto o tale zona ha la denominazione di radiante. Esso segue la sfera celeste nel suo apparente moto diurno, appare (in un dato istante a osservatori diversi e distanti fra loro moltissimo), nel medesimo punto del cielo; offrendo pertanto la prova del parallelismo di tutte le traiettorie percorse dalle stelle di una corrente data. Risulta così confermata l'origine cosmica e non atmosferica terrestre delle meteore. Il fatto della radiazione venne scoperto da parecchi osservatori americani durante l'apparizione di stelle cadenti del 12 novembre 1833. Si hanno cataloghi di radianti, i quali ne contengono la posizione (coordinate astronomiche d'ascensione retta e declinazione) e l'epoca alla quale si presentano. Notevolissimo quello dello Schiaparelli basato sulle osservazioni dello Zezioli: copiosi quelli recenti dell'americano C. P. olivier. La determinazione dei radianti, avuta fino a pochi anni or sono sempre con osservazioni ad occhio nudo, di recente si è ottenuta con metodo telescopico da E. Öpik a Tartu e fotograficamente agli osservatorî americani Harvard e Yale.