PSELAFIDI

PSELAFIDI (lat. scient. Pselaphidae; dal gr. ψηλαϕᾶν "toccare, tastare")

Grande famiglia d'Insetti Coleotteri Stafilinoidei, i cui rappresentanti sono molto piccoli, di color rossastro o giallastro, con gran varietà di forma, specialmente riguardo alle antenne e ai palpi e si raggruppano in due sottofamiglie: Pselaphinae e Clavigerinae. Gli Pselafini, meno modificati che i componenti dell'altra sottofamiglia, sono caratterizzati dal grande sviluppo dei palpi mascellari; alcuni di essi si trovano nei nidi delle formiche, ma la gran parte vive sotto alle cortecce, nei muschi, nel terriccio, ecc. I Clavigerini sono invece mirmecofili (v. formiche) sinfili, con antenne di forme paradossali e con palpi subatrofici; essi sono forniti alla base dell'addome di ciuffi di peli rossi o dorati (tricomi), che corrispondono a zone di tegumento dalle quali viene secreto un liquido volatile estremamente gradito alle formiche, che per ottenerlo curano, imboccano e difendono tali ospiti, che alla fine si rendono infausti alla società.