Prior

Prior

Prior Arthur Norman (Masterton 1914 - Oxford 1969) logico inglese di origine neozelandese. Esercitò la maggior parte della sua attività filosofica presso il Balliol College di Oxford. Partito da studi di etica e storia della logica, e influenzato dalla scuola logica polacca, ha legato il suo nome inizialmente a una ricostruzione del celebre argomento dominante di Diodoro Crono, filosofo greco del IV sec. a.C., che nega possa esserci una differenza tra potenza e atto. L’argomento si basa su due premesse: a) ogni cosa passata è vera e necessaria; b) dal possibile non consegue l’impossibile. Da ciò segue che se qualcosa è possibile o è o sarà vero. In seguito si dedicò all’elaborazione di una logica temporale considerata come un ramo particolare della logica modale. In polemica con W.V.O. Quine, ha insistito sulla ineliminabilità dei tempi verbali nell’analisi logica del linguaggio ordinario e scientifico. La logica proposta da Prior presenta due operatori modali primitivi, uno per il passato e uno per il futuro, e può essere assiomatizzata in modi alternativi, a seconda degli assunti che vengono presupposti circa la struttura del tempo e la natura del medium temporale. Opere principali: Time and modality (Tempo e modalità, 1957), Past, present and future (Passato, presente e futuro, 1967), Papers on time and tense (Scritti sul tempo e sui tempi verbali, 1968).