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potenziale d'azione

Dizionario di Medicina (2010)
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potenziale d’azione


Potenziale elettrico raggiunto il quale avviene una rapida inversione della polarità elettrica della membrana delle cellule nervose; si verifica a seguito di una stimolazione. La propagazione del p. d’a. lungo la membrana della fibra nervosa (ossia il trasferimento delle cariche elettriche) dà origine all’impulso nervoso. In condizioni di riposo le cellule presentano, a livello della membrana plasmatica, una separazione di cariche elettriche, costituita da un’eccedenza di cariche positive sulla superficie esterna. Questa differenza di carica è responsabile di un potenziale di membrana a riposo (ca. −70 mV, in quanto convenzionalmente rappresentato come negativo). In tale condizioni la concentrazione degli ioni K+ e più alta all’interno della cellula e quella degli ioni Na+ all’esterno. L’applicazione di uno stimolo su una fibra nervosa modifica la permeabilità della membrana agli ioni Na+con conseguente flusso di cariche positive costituite di ioni Na+ verso l’interno della cellula (➔ pompa ionica), e successiva modifica locale del potenziale di membrana (depolarizzazione). Quando tale modifica raggiunge un valore soglia (ca. −55 mV), attraverso l’apertura di speciali canali per il sodio si verifica un più massiccio spostamento di ioni Na+ verso l’interno, che provoca un’inversione della polarità di membrana (con il potenziale che muta di segno da negativo a positivo) e la formazione di un potenziale d’azione. La differenza di potenziale crea una corrente elettrica che stimola le altre parti della membrana, avviando così la propagazione del p. d’a. lungo la membrana della fibra nervosa, fino alle terminazioni sinaptiche (➔ sinapsi), dove causa il rilascio del neurotrasmettitore. Il p. d’a. dura 1÷2 ms: subito dopo i canali per il sodio si chiudono e si verifica l’apertura di canali per il potassio che provoca un flusso di ioni K+ verso l’esterno; in questo modo vi e un rapido ritorno verso i valori del potenziale di membrana a riposo (ripolarizzazione).

Vedi anche
sinapsi Giunzione tra due cellule nervose o, più esattamente, tra la terminazione neuritica dell’una e il pirenoforo (sinapsi asso-somatica), un dendrite (sinapsi asso-dendritica) o il neurite (sinapsi asso-assonica) dell’altra (➔ nervoso, tessuto); in un’accezione più ampia anche la giunzione di una terminazione ... tessuto nervoso Tessuto organico proprio dei Metazoi destinato alla ricezione degli stimoli e alla trasmissione degli eccitamenti ad altri tessuti i quali reagiscono in vario modo: con il movimento o con la secrezione. Per queste sue funzioni il tessuto nervoso, tessuto mette l’organismo in relazione con l’esterno e ... neurotrasmettitore Sostanza che veicola le informazioni neuronali attraverso la trasmissione sinaptica. 1. Modalità di liberazione I neurotrasmettitore sono sintetizzati nel citoplasma neuronale partendo da precursori molto comuni, disponibili nel neurone, attraverso numerose tappe enzimatiche. La trasmissione sinaptica ... elettrofisiologia Parte della fisiologia che studia sia i fenomeni che sono provocati nell’organismo animale dall’applicazione di un potenziale elettrico, sia le manifestazioni elettriche che si svolgono nell’organismo vivente, indipendentemente da ogni azione elettrica esterna.  ● Nel primo ordine di osservazioni rientrano: ...
Tag
  • TERMINAZIONI SINAPTICHE
  • POTENZIALE DI MEMBRANA
  • MEMBRANA PLASMATICA
  • NEUROTRASMETTITORE
  • CORRENTE ELETTRICA
Vocabolario
potenziale
potenziale agg. e s. m. [dal lat. tardo potentialis, der. di potentia «potenza»]. – 1. agg. a. Nel linguaggio filos., che concerne la potenza, che è in potenza (nel senso partic. per cui potenza si contrappone ad atto): intelletto p., che...
azióne¹
azione1 azióne1 s. f. [dal lat. actio -onis, der. di agĕre «agire», part. pass. actus]. – 1. a. L’agire, l’operare, in quanto espressione e manifestazione della volontà; s’identifica ora con atto (considerata in questo caso l’azione come...
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