POLIGONACEE (lat. scient. Polygonaceae)
Famiglia di piante Dicotiledoni Archiclamidee con fiori ciclici o emiciclici, aploclamidi o eteroclamidi, monoclini o diclini, actinomorfi. Pezzi del perianzio da 3 a 6, stami 6-9, più di rado in numero minore o molti. Pistillo fatto di 2 0 3 carpelli saldati, raramente di 4, con 3, 2 0 stili. Frutto a noce: semi con abbondante albume farinoso, embrione dritto o curvo. Questa famiglia comprende circa 750 specie; sono erbe, più di rado frutici o piante legnose, con foglie sparse, intere, lobate o partite, munite di ocrea coriacea o carnosa. I fiori sono generalmente piccoli in infiorescenze composte.
Si distinguono tre sottofamiglie:
Sottofamiglia Rumicoideae: fiori ciclici; albume non frastagliato: Chorizanthe (34; California, Chile); Eriogonum (120; America Settentrionale occidentale e Messico); Rumex (100 specie); Rheum (20 specie dalla Siberia fino alla Palestina e alla Rumelia: v. rabarbaro).
Sottofamiglia Polygonoideae: fiori aciclici; albume non frastagliato: Calligonum (20; steppe della reg. medit. orient. e dell'Asia centrale); Polygonum (150; generalmente nelle regioni temperate: P. tinctorium fornisce l'indaco della Cina; P. bistorta: v. bistorta); P. aviculare dà l'herba et semen polygoni officinale in alcuni paesi; parecchie specie vivono in Italia; Fagopyrum (v. grano saraceno).
Sottofamiglia Coccoloboideae: fiori aciclici; albume frastagliato: Coccoloba (150 sp. dell'America): C. uvifera coltivata nelle serre; Antigonum (3-4 specie del Messico e dell'America Centrale): A. leptopus erba rampicante coltivata come pianta ornamentale; Muelenbeckia (15 specie dell'emisfero settentrionale): M. platyclada delle Isole Salomone, con cauli appiattiti, coltivata nelle serre; Triplaris (10; America Meridionale).