placca motrice

placca motrice

Regione specializzata della fibra muscolare dove termina la fibra nervosa motrice. L’assone del motoneurone, giunto in prossimità della fibra muscolare, perde la guaina mielinica, si ramifica in branche contenenti le vescicole di neurotrasmettitore ed entra in contatto sinaptico con la p. m. (➔ giunzione neuromuscolare). Questa zona del sarcolemma (la membrana plasmatica della fibra muscolare) è formata da una serie di invaginazioni contenenti i recettori per il neurotrasmettitore acetilcolina (recettori nicotinici colinergici), rilasciato dalle vescicole sinaptiche del motoneurone. L’attivazione dei recettori provoca un aumento della permeabilità agli ioni sodio, che genera un potenziale postsinaptico eccitatorio detto potenziale di placca; ne segue una depolarizzazione della membrana che dà origine a un potenziale d’azione. Questo si propaga lungo la fibra muscolare, innescando gli eventi biochimici che conducono alla contrazione muscolare (➔ movimento).