Maricourt, Pierre de (Pietro di Maricourt; latinizz. Petrus Peregrinus)

Dizionario di filosofia (2009)

Maricourt, Pierre de

(Pietro di Maricourt; latinizz. Petrus Peregrinus) Scienziato francese (sec. 13°). Fu maestro di R. Bacone. Studiò i fenomeni fondamentali del magnetismo, riconoscendo l’esistenza di poli magnetici Sud e Nord inseparabili. Nel 1269 scrisse un trattato epistolare sul magnete (De magnete), stampato per la prima volta nel 1558: si tratta di un documento molto importante per la storia delle conoscenze magnetiche nel Medioevo. Il trattato è diviso in due parti. Nella prima, dopo aver indicato i caratteri distintivi dei magneti, se ne espongono le proprietà: attrazione sul ferro; polarità, azioni tra i poli di due magneti e teoria della repulsione tra poli omonimi, ritenuta soltanto apparente; magnetizzazione del ferro per contatto. La seconda parte è dedicata alle applicazioni; è descritta in partic. una bussola, costituita da un basso recipiente cilindrico con il coperchio trasparente, lungo il cui asse è disposto un cilindretto di bronzo o d’argento, appuntito alle estremità appoggiate in appositi incavi, nel quale è trasversalmente infisso un ago di ferro magnetizzato. È descritta anche una macchina di moto perpetuo, che avrebbe dovuto funzionare per via di azioni tra magneti.