Peucezi

(lat. Peucetii) Antica popolazione italica, di origine illirica, stanziata in età preromana nella parte centrale della Puglia. Dalla seconda metà del 7° sec., e in particolare nel 6°, i P. ebbero diretti contatti con il mondo greco; nei corredi funerari dell’epoca (Rutigliano, Noicattaro, Conversano ecc.), a materiali importati dalla Grecia (ceramica corinzia, laconica, attica) e dall’area etrusco-campana (bronzi) si accompagnano oggetti di produzione locale (ceramica policroma a decorazione geometrica). Particolari le tipologie sepolcrali locali (tumuli, specchie). A una momentanea crisi del rapporto con il mondo greco, causata agli inizi del 5° sec. a.C. dal conflitto con Taranto, seguì, dall’ultimo trentennio del secolo, una nuova fase di ellenizzazione che portò a una compiuta definizione dei processi di urbanizzazione (Monte Sannace, Altamura, Gravina ecc.) e alfabetizzazione in ambito locale. Ancora opposti a Taranto agli inizi del 3° sec. a.C., i P. entrarono poi nell’alleanza romana.