Radioastronomo tedesco naturalizzato statunitense (n. Monaco di Baviera 1933). Dal 1961 ricercatore presso i laboratori della Bell Telephone, di cui ha diretto il dipartimento di ricerche radiofisiche dal 1974. Vicepresidente per le ricerche dal 1981, ha concluso la propria carriera alla Bell nel 1998. Successivamente è diventato socio della New Enterprise Associates. Si è dedicato a ricerche di fisica delle microonde, di tecniche radioastronomiche e di astrofisica. Nel 1965, insieme a R. Wilson, scoprì la radiazione di fondo cosmico, utilizzando un ricevitore radio costruito per le comunicazioni via satellite. Per questa scoperta, nel 1978, ai due scienziati, insieme a P. L. Kapica, è stato attribuito il premio Nobel per la fisica. Tra le sue pubblicazioni: Ideas and information: managing in a high-tech world (1989); Harmony: business, technology and life after paperwork (1995).