Pennatulacei
Ordine di Cnidari Antozoi Ottocoralli, detti anche penne di mare. Comprende specie marine coloniali formanti cormi per lo più a forma di penna, costituita da un polipo modificato, che presenta un peduncolo infitto nella sabbia, e porta altri polipi, talora su espansioni laterali. In questi cormi, quasi sempre dioici, si ha dimorfismo: oltre ai polipi normali, si presentano piccoli polipi rudimentali, sterili, detti sifonozoidi. Nel cormo, di consistenza spesso carnosa, è presente quasi sempre un asse scheletrico interno, non ramificato, corneo, talora calcificato. Stimolati, presentano fenomeni di bioluminescenza. Vi appartengono 15 famiglie con circa 300 specie. Nel Mediterraneo è frequente Pennatula phosphorea, lunga 30-40 cm (v. fig.).