FIGUEIREDO, Pedro Américo de
FIGUEIREDO, Pedro Américo de (conosciuto, più semplicemente, col nome di Pedro Américo)
Pittore e scrittore brasiliano, nato ad Areias (prov. di Parahyba) nel 1843, morto a Firenze nel 1905. A dieci anni partecipò come disegnatore a un viaggio di esplorazione che il naturalista francese L. J. Brunet fece nelle provincie di Parahyba, Rio Grande del Nord, Piauhy, Cearà e Pernambuco. Recatosi poco dopo a Rio de Janeiro, vi proseguì i suoi studî nel collegio D. Pedro II e nella Scuola di belle arti, quindi si perfezionò a Parigi negli studî d'Ingres, di Horace Vernet, del Coignet e del Flandrin, mentre frequentava i corsi della Sorbona e dell'Istituto di Francia.
A vent'anni il F. dipingeva il suo primo grande quadro originale, La Carioca. Intanto viaggiava per l'Inghilterra e la Scozia, si laureava in filosofia all'università di Bruxelles, dove più tardi doveva conquistarsi una cattedra, partiva per il Brasile, professava un corso di estetica alla Scuola di belle arti di Rio de Janeiro, scriveva un romanzo, O Holocausto, eseguiva numerosi quadri, come Petrus ad vincula, Socrates afastando Alcibiades do vicio, i ritratti di D. Pedro I e D. Pedro II e cominciava a cimentarsi nella pittura storica con l'Ataque da ilha do Carvalho, e la Batalha de Campo Grande, a cui seguirono la Batalha de Avahy, O brado de Ypiranga, A batalha de S. Martino, Joanna d'Arc, e numerosi ritratti e quadri di genere. Di queste pitture, la Batalha de Avahy e O brado de Ypiranga furono eseguite a Firenze (la prima nel 1877, la seconda circa dieci anni dopo) ed esposte ottennero uno straordinario successo, tanto che il F. fu invitato ad eseguire il proprio autoritratto per la Galleria degli Uffizî.
Il F. è stato certamente il più grande pittore che abbia avuto il Brasile e forse, nel genere storico, il più grande che abbia avuto l'America latina. Al talento artistico unì talento letterario e scientifico come dimostrano le sue opere: Holocausto (Firenze 1882), Amor de espôso, O foragido, romanzi; Refutafão da vida de Jesus por Ernest Renan, Compendio de botanica superior, Estudos philosophicos sobre as Bellas Artes, Memoria sobre a conjugação do Spyrogira Quinina, Hypothese relativa luz zodiaca, O brado do Ypiranga, Curso de esthética.
Bibl.: L. Guimarães Junior, Perfil biographico de Pedro Américo, Rio de Janeiro 1871; A. Cardoso de Oliveira, Noticia biogr. sobre Pedro Américo, ivi 1899; id., Pedro Américo. Sua vida e sus obras, Parigi 1895.