PAWNEE

PAWNEE (Pani, Pauni)

Confederazione di tribù indiane, appartenenti alla famiglia linguistica Caddo, stanziata sin dal sec. XVII intorno al fiume Platte a occidente del Mississippi. Vivevano, come gli altri Indiani delle praterie, della caccia al bisonte e di un po' di agricoltura: l'abitazione era costruita dalla cosiddetta "earthlodge", una struttura di forma emisferica coperta di terra e provvista di un ingresso a cunicolo. Gli uomini tenevano i capelli rasati lasciando una ciocca impastata di grasso e ritta a guisa di corno. L'organizzazione della tribù era matriarcale: la discendenza era calcolata dalla madre e il marito seguiva la sposa nella famiglia di questa. Ancora al principio del sec. XIX erano in numero di 10-12.000. Tennero sempre verso i Bianchi un atteggiamento molto pacifico e remissivo: ciò che non li salvò dall'essere portati nelle riserve del Territorio Indiano e dalla decadenza igienica ed economica. Il loro numero attuale è di poche centinaia.