PAULLINIA
PAULLINIA
. Genere di piante Dicotiledoni della famiglia Sapindacee (dedicato da Linneo nel 1737 a S. Paulli) che comprende 120 specie dell'America tropicale e subtropicale; qualcuna è anche diffusa nell'Africa occidentale e orientale fino al Madagascar.
La P. Cupana Kunth. o P. sorbilis Mart. del Brasile contiene nei suoi semi una notevole quantità di caffeina: con i semi si fa una pasta detta guarana che si usa come alimento di risparmio per il suo contenuto di caffeina (2,7-3,1%); è iscritta come medicamento in alcune farmacopee.
La P. scarlatina L. della Colombia nella corteccia della sua radice detta yocco contiene caffeina; invece nei semi della P. cururu L. delle Indie Occidentali sembra che sia contenuto un principio tossico analogo al curaro.