Neurofisiologo statunitense (Phelps, New York, 1913 - Potomac, Maryland, 2007). Ha svolto la parte più significativa della sua attività nel laboratorio di neurofisiologia del National institute of mental health di Bethesda come direttore della sezione per l'integrazione limbica e il comportamento (1957-71). Direttore (1971-85) del Laboratory of brain evolution and behavior, (NIMH) di Poolesville, Maryland. Le sue ricerche hanno costituito un contributo di particolare valore alla conoscenza dei correlati neurofisiologici della vita emotiva e del comportamento, all'inquadramento di tali attività in un proprio sistema funzionale, il sistema limbico, e alle modalità d'intervento dei varî organi che lo costituiscono. Nel 1990 ha pubblicato The triune brain in evolution, una sintesi dei suoi lavori.