Economista, accademico e uomo politico italiano (n. Copparo, Ferrara, 1952). Laureato in Scienze politiche presso l’università di Bologna, specializzato in Economia e politica industriale alla London School of Economics and Political Sciences, ha insegnato presso le università di Trento, Udine e Bologna, dove è stato ordinario di politica economica. Nel 1998 ha fondato la Facoltà di Economia dell’università di Ferrara, dove è professore emerito. B. è inoltre titolare della Cattedra Unesco “Educazione, Crescita ed Eguaglianza”. Dal 2004 al 2010 è stato rettore dell’università di Ferrara. Dal 2010 al 2020 è stato Assessore alle politiche europee per lo sviluppo, scuola, formazione, ricerca, università e lavoro della Regione Emilia-Romagna. Nel 2020 è stato coordinatore del Comitato degli esperti del Ministero dell’Istruzione, per la gestione della ripartenza scolastica nell’ambito della pandemia di Covid-19. Direttore scientifico della Fondazione Internazionale Big Data e Intelligenza Artificiale per lo Sviluppo Umano, dal 13 febbraio 2021 al 22 ottobre 2022 è stato ministro dell'Istruzione del governo Draghi. Nel 2023 è stato nominato socio corrispondente dei Lincei.