PATELLIDI

PATELLIDI (lat. scient. Patellidae Guilding)

Famiglia di Gasteropodi Prosobranchi (ord. Aspidobranchi) con conchiglia conica più o meno depressa, ovale. Il capo è distinto, munito di tentacoli oculati alla base e di una bocca circondata da un labbro semicircolare; il piede è largo quanto il margine conchigliare; il mantello ha un margine intero o frangiato con una serie di branchie che formano un cerchio completo o interrotto in avanti.

I Patellidi sono animali pigri, a movimenti lentissimi; vivono sulle coste rocciose, al limite dell'alta e bassa marea, aderendo fortemente alle rocce col piede che funziona da ventosa per la pressione dell'acqua o dell'aria. Si nutrono di Alghe. Mediante la loro radula potente, sono capaci (Woodward) di forare i calcari e corrodere il legno. Questa famiglia, comparsa fossile nell'era secondaria, annovera i seguenti generi più importanti: Helcion Montf.; Helcioniscus Dall.; Ancistromesus Dall.; Nacella Schm.; Patella L. Le specie di Patella, eduli, sono rappresentate nel Mediterraneo da forme assai comuni e abbondanti di P. vulgata L.; di P. tarentina Lam.; di P. coerulea L., le quali possono raggiungere 40-50 mm. di lunghezza.