PAROLE INCROCIATE

PAROLE INCROCIATE (fr. mots croises; sp. palabras cruzadas ted. Kreuzworträtsel; ingl. crosswords)

Giuoco di pazienza, che consiste nella ricerca di una serie di parole disposte orizzontalmente e verticalmente, aventi un certo numero di lettere in comune e definibili mediante una perifrasi o un'indicazione approssimativa. Le parole vengono rappresentate, nello schema proposto ai solutori, mediante una serie di quadretti bianchi, interrotti da quadretti neri disposti per lo più secondo un certo ordine e una certa simmetria. Dei numeri indicano le colonne e le righe assegnate alle singole parole da ricercare e a ciascuno di essi corrisponde la perifrasi o l'indicazione data a parte.

L'origine delle parole incrociate è probabilmente da ravvisarsi in certi giuochi infantili pubblicati, specie nei paesi anglosassoni, durante il sec. XIX. Ma l'impulso e la voga maggiori vennero dagli Stati Uniti d'America nel 1923, e per un certo tempo il giuoco fu coltivato nel vecchio e nel nuovo mondo con vera frenesia. Esso continua ancor oggi ad appassionare moltissime persone, sebbene riprovato come "ibrido" da varî enimmisti.